Элрохир ничего не ответил, только придержал Гилраэля, чтобы тот не упал обратно. Осаживать разведчика он тоже не стал, хотя очень хотелось. Но Элрохир понимал, что эльфу просто до сих пор страшно - что и не удивительно - и он пытается скрыть это за грубостью.
Элрохир вдруг почувствовал, что устал едва ли не смертельно - то ли от увиденного, то ли от постоянной тревоги за Элладана... Куда только подевалось все очарование погожего дня? Сразу вспомнилось, что по горам бродят орки, даже почудилось, что кто-то подбирается к озеру... Или не почудилось? Нет, треск кустов и глухой услышал бы...
Элрохир обернулся, выхватывая нож, но увидев нежданную гостью, успокоился. Потому что узнал энергичную эльфийку, которая ворвалась на поляну подобно вихрю.
- Здравствуй, Индиль, - улыбнулся он. - Рад тебя видеть.
А осанвэ сказал совсем другое:
"Это разведчик, он спасся один из отряда и видел... довольно много нехорошего. И, по-моему, он слегка не в себе после всего, постарайся быть с ним помягче, ладно? Будет грубить - не бей сразу".
Элрохир продолжал придерживать Гилраэля, хотя Индиль явно собиралась тащить разведчика на себе.
- Мы как раз решили возвращаться в Имладрис, - как бы в продолжение разговора сказал Элрохир. Голос его был спокойным и ровным, как обычно. - Может, не стоит это откладывать?

Встретили Индиль находившиеся на поляне не слишком вежливо, но, в общем-то, в рамках обычного. Ответить же эльфийка предпочла сперва Элрохиру.
- Молодец, что не теряешь бдительности, но... всё же ты хотя бы не только слушай, но и хотя бы иногда смотри по сторонам. - После попытки пошутить нолдэ немедля перешла к более серьёзной теме. - Да, откладывать не стоит, твоему брату лучше пока отдыхать, да и разведчику лучше осмотреться у целителей... - На то, что этот самый разведчик предпочёл не её помощь, а чью-то другую, эльдэ ничуть не смутило. Лишь бы он ни во что не ввязывался. Кстати, об этом... Лессэлент Индиль отчего-то сильно не нравилась, так что и ответ прозвучал язвительно и не слишком добро.
- Что ж, как скажете,... леди, - нолдэ нарочно выделила последнее слово. - Только вот вы не думали, что из-за ваших действий могут пострадать посторонние? И уже страдают, как я погляжу... - И чего ей опять неймётся? Опять хочет искать этот свой исходник или до чего-то нового додумалась? Под "посторонними" в основном подразумевался Элладан. Всё ещё слегка раздражённая наглостью этой девчонки, эльфийка не сдержалась и не очень вежливо ответила уже старшему из принцев. - Это просто замечательно, что ты наконец одумался, но это следовало сделать куда раньше, а не тащиться за этом девчонкой,... вот ей взбредёт в голосу сунуться в какое-нибудь место пострашнее, а ты там голову и сложишь... - Индиль даже себе самой не призналась бы, что ругает Элладана не только потому, что тревожится о нём как о раненом.
А вот слова разведчика эльфийку действительно встревожили.
"Тролли? А ты случаем не запомнил, где именно и сколько их было? Лучше истребить их побыстрее, пока на них не наткнулся ещё один отряд..."

Элрохир снова почувствовал прилив усталости и тряхнул головой, чтобы отогнать это чувство. Он не любил, когда ссорились, а ссора намечалась. Слишком уж решительно судила Индиль, и слишком свободолюбивой была Лессэлент. Да еще и разведчик подливал масла в огонь своим недружелюбием... Элрохир не любил вмешиваться в чужой разговор, но тут это было необходимо, и он, устало вздохнув, заговорил:
- Индиль, Лессэлент... не нужно, пожалуйста. Сейчас не время и не место для таких разговоров... отложите их на потом, если уж не можете обойтись без них вовсе... Индиль, у тебя в волосах веточка запуталась, - совсем не к месту заметил он, но тут же собрался с мыслями. - Думаю, пребывать здесь долее бессмысленно.
Он медленно пошел к ведущей через заросли тропинке, увлекая за собой Гилраэля и следя, чтобы разведчик ни обо что не споткнулся. А спотыкаться было обо что - каменистую россыпь словно создали для того, чтобы ломать ноги. Поэтому Элрохир пока целиком сосредоточился на дороге, не забывая, впрочем, прислушиваться к словам остальных. Он искренне надеялся, что девушкам хватит благоразумия прекратить ненужный спор, потому что утихомирить их, если они разойдутся, будет не под силу ни ему, ни Элладану.
"До чего же все неприятно кончилось, - подумал принц и еще раз вздохнул. - А такой хорощий был день..."
Нет, солнце сияло по-прежнему, и вода в озере бросала яркие блики, и ива шелестела листьями на легком ветерке... Всего один взгляд на нее не дал Элрохиру додумать печальную мысль до конца. На сердце немного полегчало, пришла вера в то, что все еще не совсем плохо в этом мире... Эльф устало, едва заметно улыбнулся и продолжил свой путь.

Мало-помалу члены невольно собравшегося отряда возвращались обратно в Ривенделл, и Индиль вовсе не собиралась быть исключением. Следуя следом за разведчиком, нолдэ одновременно приглядывала за ним и Элладаном на случай, если кто-то из них всё-таки упадёт по дороге. Однако, даже не поворачиваясь назад, эльдэ не могла не отправить толику язвительности Лессэлент.
"Если тебе хочется сейчас куда-то сбежать - беги, я лично прослежу, чтобы тебя никто не задерживал. Но знай, что я в таком случае никого с тобой и не отпущу, если ты влипнешь в очередную неприятность, то это будут целиком и полностью твои проблемы, так что потом не жалуйся."
Отчитав непослушную девчонку, Индиль затем невольно вернулась мыслями к тому, о чём размышляла по пути сюда. Надо будет ещё как-нибудь поехать к тем берегам и поискать как следует,... может, и найду его,... или хотя бы что-то о нём,... вот только когда я смогу вообще туда поехать, если сейчас возникают вот такие проблемы? Да ещё эти тролли... Ладно, разберёмся,... надеюсь, в течение месяца я смогу освободиться для столь дальней поездки... Увлёкшись своими мыслями, в частности - планированием того, что именно потребуется в пути, - Индиль совсем позабыла ответить всем остальным...

Элрохир не любил, когда ссорились - а он чувствовал, что сейчас это происходит. Повисшее напряженное молчание было верным признаком того, что противницы перешли на осанвэ. Чтобы никого не расстраивать, наверное?.. Элрохир слегка улыбнулся и покачал головой - мало кто, слушая наэлектризованную взаимной неприязнью девушек тишину, не догадался бы об их безмолвной перепалке. Однако, что делать, он не знал. Разве что занять их разговором или делом - но это представлялось весьма затруднительным. Когда на плече повис разведчик и когда боишься оступиться на камнях, тут уж как-то не до светских бесед. Но все же эльф предпринял попытку.
- Лессэлент, осторожнее, пожалуйста, там чуть подальше яма была, её так просто не заметишь. Будет не слишком хорошо, если ты свалишься в нее и повредишь ногу... А еще мне кажется - это уже ко всем членам отряда - что в этом кустарнике мы немного сбились с направления. Наши лошади вон там, чуть в стороне.
Элрохир постарался закрыть Гилраэля своим плащом, чтобы того не так больно царапали колючие ветки, и повернул немного влево, чтобы выйти аккуратно к тому месту, где остались лошади.
- Индиль, ты ведь прямо из Имладриса? Насколько сильно нас там хватились? - спросил Элрохир, стараясь поддержать беседу. Получится или нет, он не знал, но очень хотел, чтобы получилось. Терпеть чужую безмолвную ссору было тяжело и грустно.

Эльфы молча продирались сквозь колючую изгородь. Гилраэль думал, почему его вынесло именно сюда, ведь столько было вполне приличных мест, так нет же - угораздило так влипнуть. Теперь он уже немного пришел в себя, и теперь эльфа все вокруг раздражало - от этих колючих зарослей до обиженно сопящих девчонок и оберегающего его принца. Он только так и не понял которого.
"Прицепились! Лучше бы делом занялись!"
Лекарша его слова об охоте проигнорировала, но он не собирался отступать так просто. Только бы до города побыстрее добраться.
- Не хотите поохотиться на эту нечисть? У меня руки чешутся вернуться туда. Может и живым кто-то еще остался.
Он покосился на бредущих позади эльфов. Они явно были заняты спорами, настолько, что забывали смотреть под ноги. И смотреть по сторонам тоже, если успели заблудиться в этой колючей пакости.
"А ты уверен, что ваши лошади там?"
Жаль, что этого нельзя было сказать вслух. Хотя почему-бы и нет?
- Вы точно знаете дорогу?

Обратный путь опять проходил через кусты, что заметно подбадривало девушку - колючки, изрядно надоевшие еще в прошлый раз, начинали изрядно действовать на нервы. Правда, Элрохир неожиданно смог очень неплохо поднять ей настроение.
- Спасибо за заботу, Элрохир, - улыбнувшись, произнесла Лессэлент, продолжая продвигаться вперед - и неважно к коням, или просто к концу зарослей.
Настроение все равно было хорошим, даже не смотря на очередное язвительное осанвэ Индиль.
"Я в роли посыльного? Это что-то новенькое..."
В голове эльфы сложилось довольно четкое представление о предстоящей встрече. Она уже видела прискорбную мину на собственном лице и обиженный голос при упоминаниях о целительнице. Пальцем указывая на дверь, она излагала о «вредной» целительнице. В результате Лессэлент захохотала в голос, согнувшись пополам. Возможно, она и тормозила движение, но дальнейшее продвижение без короткой остановки было просто невозможным.
- Индиль, я никуда не пойду, - сквозь смех сказала девушка, вовсе не желая продолжать сей бессмысленный спор вдвоем. Да и через осанвэ было слишком велико желание показать Индиль её фантазии. А могли ведь и не так понять.
Увлекшись, Лессэлент чуть не свалилась в ту самую яму, о которой ее предупреждал принц.
"Тьма! Предупреждали ведь..."
Удержавшись на краю, она аккуратно обошла яму, как услышала "заботу целительницы о Элладане"
- Не переживай, он сам не захочет остаться, - Лессэлент как-то неопределенно пожала плечами, продолжая путь. Вскоре она увидела конец своих мучений(колючих кустарников ) и ускорила шаг.

- Какие орки, откуда? - чуть улыбнувшись спросил Элрохир брата. - Ты что, здесь же наши земли, до границ еще далеко...
"Мы ведь не на войне и не в разведке, - добавил он осанвэ. - За этими кустами дорога в Имладрис, вокруг много эльдар, да и форпосты с западной стороны у нас хорошие... Почему ты беспокоишься - что-то чувствуешь?"
Самому Элрохиру тревожно не было, он просто смертельно устал, а еще раздражало воцарившееся напряжение, готовое вылиться во всеобщую ссору. Еще и разведчик с его безумной идеей отправиться на охоту... нашел время, тоже...
- Ты вернешься туда, Гилраэль, - сказал принц ровным и спокйным голосом, не давая раздражению прорваться наружу. - Но сперва тебе нужно в Имладрис. Хотя бы взять оружие и переодеться. Ведь не с голыми руками же охотиться?
О том, что эльфу стоит еще пару дней полежать в госпитале, Элрохир заикаться не стал, зная, что парень тут же начнет возражать и кричать, что здоров и в полном порядке. Принца удивило то, что Индиль тоже собралась на эту "охоту". Да что сегодня накатило на всех?
- Леди, я вынужден просить вас обеих прекратить вашу перепалку, - холодно проговорил Элрохир, не выдержав происходящего. - Ссорьтесь, пожалуйста, без свидетелей.
В следующий момент он уже устыдился своей вспышки и тихо добавил:
- Извините...

Последний ответ Лэссэлэнт чуть ли не окончательно доконал Индиль, так что в целях сохранения своих нервов нолдэ решила дальше упорно этой девчонке ничего не отвечать, даже если она сама попытается заговорить. Однако на прочих спутников это не распространялось...
"Учтите, что, если вы всё же свалитесь, то я вас пешком буду тащить, пока хватит сил. И сильно я сомневаюсь, что вы способны нормально о себе позаботиться, если допустили, чтобы вас так ранили. Так что мой вам совет - будьте благоразумны и не спорьте."
Ответить разведчику Индиль не успела - не так уж и далеко послышался собачий рык, и эльфийка решила срочно выяснить, что это за пёс разрычался,... перепоручив кому-то раненого, нолдэ вышла из кустов и наткнулась на синду, которого она успела запомнить за годы жизни в Зеленолесье, но сейчас имя эльфа упорно не хотело вспоминаться...
- Приветствую, а как тебя занесло в эти края? - Другие вопросы пока были неуместными - имя эльдэ надеялась постепенно вспомнить сама, а для других было рановато.

- Приветствую, а как тебя занесло в эти края?
Сначала Аэглин услышал голос, а потом и увидел появившуюся из кустов Индиль. Вглядевшись, он понял, что знает ее, видел в Лихолесье... Правда, это было довольно давно, и он тогда был почти ребенком. Пожалуй, сказать, что эта встреча сильно порадовала юношу, было нельзя - вспоминать, а тем более рассказывать о своем уходе из дома ему не очень-то хотелось... Тем не менее он спешился и ответил, одновременно ослабляя коню подпругу, чтобы тот мог спокойно попастись.
-Я... путешествую. -довольно сдержанно ответил он. Оставалось с вежливым выражением лица - все-таки он был неплохо воспитан! - ожидать дальнейших вопросов.
Недовольное ворчание Найрвайна отвлекло его внимание... Оттуда же, из кустов, вышла еще одна эльфийка - невысокая, хрупкая, на вид совсем юная. Выражение лица у нее было отсутствующее. Она, словно не замечая ничего вокруг, чуть не наступила псу на лапу - тот едва успел отскочить.
-Приветствую вас, леди, -сказал Аэглин, почесывая обиженного пса за ухом и с интересом глядя на эльфийку.

Она снова стояла у кустов недалеко от Флайма, который уже, конечно же, заметил хозяйку и выражал крайнее недовольство по поводу ее долгого отсутствия недовольным фырканьем. Еще одно недовольное животное сидело теперь у ноги хозяина - пес, почти пострадавший в результате стихийного бедствия, под названием "задумчивая Лессэлент". Теперь девушка виновато смотрела то на эльфа, то на его собаку.
-Приветствую вас, леди, - эльфа только собиралась ответить на приветствие, как свое веское слово поспешила вставить Индиль. Лессэлент решила, что прерывать сей плохо замаскированный поток обвинений пока бессмысленно.
"Хм, действительно... будь у меня кольцо Всевластья, кто получил бы в первую очередь?"
К счастью, у эльфы хватило ума не задавать этот риторический вопрос вслух. Под конец монолога целительницы Лессэлент картинно закатила глаза, а потом обратилась к страннику:
- Приветствую Вас. И прошу, не обращайте внимания на рассказы Индиль. Она уже давно забыла, что значит жажда приключений... - легкая улыбка коснулась губ девушки - ... и гордость.
Девушка подошла к своему коню и стала что-то перебирать в сумке. Обернувшись, она уже собиралась поинтересоваться, как скоро они отправятся, как увидела Элладана, стремительно приближающегося к земле. Эльфа быстро оказалась рядом, пожалуй, на несколько мгновений позже, чем юный путешественник.
- Поговорили?! - сдерживаясь, чтобы не ляпнуть что-нибудь еще, прошипела девушка. Она почувствовала жар принца, едва прикоснувшись к нему.
"Кому вообще пришла в голову идея куда-нибудь съездить!? Ах да, конечно..."